『葬送のフリーレン』の銅像は何を残すのか――痕跡から失われた物語を復元する

この記事について

第1回では、『葬送のフリーレン』が、存在しない「勇者ヒンメルの冒険」を読者の既有知識によって補わせる作品であることを考えました。第2回では、銅像や回想など、現在に残された痕跡から、フリーレンと読者がどのように過去を読み直しているのかを扱います。

目次

1. 過去は、現在に残された痕跡から現れる
2. 現在が、過去の意味を更新する
3. ヒンメルの銅像は、記憶のアンカーである
4. 銅像は、読者のための叙述装置でもある
5. 本人に似ていないフランメ像が残すもの
6. 完全に残らないからこそ、読み直せる

01過去は、現在に残された痕跡から現れる

『葬送のフリーレン』において、勇者一行の過去の冒険は、時系列に沿ってまとめて語られません。

現在の旅で訪れた場所、引き受けた依頼、出会った人物、目にした品物などをきっかけに、かつての旅の一場面が断片的に呼び戻されます。

たとえば、フリーレンがヒンメルの銅像のある村を訪れた際には、ヒンメルが生前に語っていた故郷の花が、現在の出来事と過去の記憶をつなぐものとして用いられています。

過去は、それだけで独立して差し出されるのではありません。現在に残された何かに触れたとき、初めて記憶として立ち上がるのです。

02現在が、過去の意味を更新する

この作品では、過去が現在を説明するだけではありません。現在の出来事によって、過去の意味そのものが更新されます。

勇者一行と旅をしていた当時のフリーレンは、ヒンメルの行動や言葉を十分には理解していませんでした。

ところが、ヒンメルの死後に同じ場所を訪れ、似た出来事を経験することで、かつての言葉が別の意味を帯び始めます。

出来事そのものが変わったわけではありません。変わったのは、それを読むフリーレンです。

過去の記憶は、倉庫に保存された映像ではありません。現在のフリーレンによって、何度も読み直される文章なのです。

03ヒンメルの銅像は、記憶のアンカーである

現在と過去を結びつける仕組みを、最も端的に示しているのが、各地に残された勇者一行の銅像です。

ヒンメルは、自分たちの姿を後世に残す理由について、未来のフリーレンを「一人ぼっちにしない」ためだと語っています。

長命種であるフリーレンにとって、人間の仲間たちと過ごした十年間は、自身の生涯に比べれば一瞬に近い時間です。

しかし、その一瞬は、仲間たちの死後も各地に残された銅像によって、繰り返し呼び戻されます。

銅像は、単なる功績の記念碑ではありません。それを見る未来のフリーレンと、かつての旅を接続するアンカーです。

ヒンメルは、自分の肉体が失われた後にも、フリーレンが自分たちの存在を思い出せるよう、旅の道筋に記憶の標識を残していたのです。

04銅像は、読者のための叙述装置でもある

同時に、銅像は読者にとっても、語られていない冒険の存在を示す証拠になります。

ある土地に勇者一行の銅像が建っている。その土地の人々が彼らを記憶している。その記憶を受けて、フリーレンが過去の一場面を思い出す。

読者は、その断片から、直接には描かれなかった英雄譚を少しずつ復元します。

第1回で述べた「存在しない第一部」は、何もない空白のまま放置されているわけではありません。現在の世界に、断片的な証拠として埋め込まれています。

したがって銅像は、作中人物にとっての記憶装置であると同時に、読者に対して欠けた本編を補わせる叙述装置でもあるのです。

05本人に似ていないフランメ像が残すもの

さらに興味深いのは、現在に残された痕跡が、必ずしも正確な姿を保っていないことです。

第121話では、女性であった大魔法使いフランメが、後世には壮年男性の姿をした像として伝えられています。

長い年月の中で、その外見は原形をとどめないほど改変されてしまいました。フリーレンはその像を見つめ、変化そのものを面白がるように笑みを浮かべます。

ここで重要なのは、像が本人に似ていないからといって、無価値になってはいないことです。

むしろ、本人とは似ても似つかない姿に変わったことが、それだけ長い時間が流れ、多くの人間によって物語が語り継がれてきた証拠になります。

痕跡の変形は、記憶の失敗であると同時に、歴史が存続してきた証しでもあるのです。

06完全に残らないからこそ、読み直せる